02 February 2024
अपने टॉप सिंगल्स प्लेयर्स के बिना भी 60 साल बाद पाकिस्तान आई इंडियन डेविस कप टेनिस का पलड़ा भारी रहेगा। कड़ी सुरक्षा के बीच खेले जा रहे वर्ल्ड ग्रुप वन के इस ऐतिहासिक मुकाबले पर सबकी नजर है। डेविस कप के अब तक के इतिहास में भारत की टीम कभी भी पाकिस्तान से नहीं हारी है। इस बार पाकिस्तान अपने सबसे बड़े स्टार्स ‘ऐसाम उल हक कुरैशी’ और ‘अकील खान’ के साथ मैदान में उतरा है। वहीं, पाकिस्तान ग्रासकोर्ट पर भारत से मुकाबला कर पाएगा क्योंकि यही सतह उनके टॉप प्लेयर्स को रास आती है।
‘रामनाथन‘ देंगे चुनौती
अब इस्लामाबाद के टेनिस कोर्ट तेज हैं और उनपर स्लो बाउंस रहती है। इसी वजह से कपल स्पेशलिस्ट ‘एन श्रीराम बालाजी’ को पहले दिन सिंगल खेलने के लिये कहा गया है। बालाजी टीम के बेस्ट सिंगल प्लेयर ‘रामकुमार रामनाथन’ के साथ इस कैटेगरी में कम्पीट करेंगे। हालांकि, भारत के पास ‘निकी पूनाचा’ का ऑप्शन था लेकिन उनकी लंबाई बालाजी से ज्यादा हैं और स्लो बाउंस ग्रासकोर्ट पर लंबे खिलाड़ियों को थोड़ी परेशानी होती है। इससे उन्हें गेंद उठाने के लिये काफी झुकना पड़ता है, जिससे उनका फ्लो खराब हो सकता है। लिएंडर पेस ने भारत में डेविस कप में इस टेक्नीक का बखूबी इस्तेमाल किया था।
झेल सकते हैं दवाब
बालाजी के पास काफी एक्सपीरियंस है जिससे वो पाकिस्तान का उसकी ही जमीन पर सामना करने का दबाव झेल सकते हैं। इससे पहले उन्होंने आस्ट्रेलियाई ओपन खेला है। वहीं, पाकिस्तान में होने वाले इस मुकाबले को लेकर बालाजी ने कहा-‘मैं पिछले कुछ साल से डबल मैच खेल रहा हूं लेकिन इसका मतलब ये नहीं है कि मैं सिंगल्स नहीं खेल सकता। जब भी मुझे मौका मिलता है, मैं सिंगल्स खेलता हूं। मैं पाकिस्तान के खिलाफ खेलने के लिए काफी एक्साइटेड हूं।’
